Podloga
Za podlogu koristimo šljunak ili pijesak. Ovisno o želji i biotopu akvarija odabiremo granulaciju pijeska ili šljunka. Kod odabira šljunka i kamenja pripazimo da ne odaberemo neku vrstu vapnenca koji se otapa u vodi i koja šteti našim ljubimcima. Podloga služi za sañenje i uspješan rasti bilja, te kao i prihvat ribljeg fescesa koji nam ujedno služi kao gnojivo za biljke. Ako smo u blizini rijeke, potoka ili nekog jezera možemo tamo uzeti kamenje, takvo kamenje je „provjeravano“ i vrlo vjerojatno se neće otapati u vodi. To kamenje poželjno je još i iskuhati u vreloj vodi kako bismo uništili nepoželjne mikroorganizme iz prirode i bakterije. Ne uzimati kamenje sa mora koje je slano i koristiti ga u slatkovodnom akvariju. Za bolji dojam, a i za lakše postavljenje biljaka dobro je napraviti reljefnu podlogu, tako da je više šljunka i kamenja u stražnjem dijelu akvarija,gdje će kasnije doći biljke višeg rasta. Krupnije kamenje poželjno je posložiti tako da čine rupe i špilje.
Dekoracija
U dekoraciju ubrajamo: panjeve, kamenje, umjetne stijene, pozadinske tapete, kupljene keramičke ukrase i sve što nam još tržište nudi. Kako svaki pravi akvarista teži tome da njegov akvarij bude i izgleda što prirodniji, izbjegava se bilo koja umjetna dekoracija u akvariju, a i estetski nam se ne uklapa. Umjesto toga, koristimo prirodne materijale, kao što su: pravo drvo ili grana, kamenje i biljke za akvarij. Pozadinske tapete takoñer znaju estetski odstupati i mogu biti prešarene. Bolje koristiti tapete sa jednom bojom (crna, plava, smeña, tamnocrvena…) ili neki uzorak prirode kao što su kamenje, stijene i slično.
Bilje
Postoje neke vrste ribe (ciklidi) sa kojima nije moguće držati većinu bilja, ali na svu našu sreću, većinu ciklida možemo bez problema držati u akvariju sa biljkama.
Akvarijsko bilje ima jako puno uloga u akvarijskom svijetu i zbog toga je obavezno imati bilje u akvariju. Biljke uklanjaju nitrat iz vode, koji je u velikoj količini štetan ne samo biljkama nego i ribama, a uz to i pospješuje rast algi. Biljke su zaslužne i za proizvodnju kisika, bez kojeg ne bi bilo života(ni na zemlji, pa tako ni u vodi). Pa zbog toga je najbolje koristi pravo (živo) bilje koje proizvodi kisik. Kod sadnje akvarijskih biljaka, preporučava se saditi visoke biljke u stražnjem dijelu akvarija a na početku akvarija one nižeg rasta (aquascaping). Kombinirajte više vrsta biljaka. Kod sadnje biljaka treba uzeti u obzir da neke biljke jako brzo i jako puno narastu, pa ne treba pretjerivati.
